字說自話談宋明(1)

無論是在印刷品的版面，還是電腦的螢光幕上，最常見的字體是那個？是的、是的，就是宋體字了。

如果細心留意，除了小學幼稚園的教科書外，大多數的報紙雜誌書本，內文都採用宋/明體字，而所有中文電腦的系統字，無論是視窗或Mac，甚至是Linux，都同樣採用宋/明體字。這好像歐美的印刷品和電腦系統皆以Times/Roman字體來作內文和系統字一樣，道理很簡單，因為宋/明體字是諸種字型中，是較易於長時間閱讀和顯示得比較清晰的。

顯示得比較清晰可能易於理解，什麼是較易於長時間閱讀呢？原來當人在閱讀時，眼球要把視覺影像，轉化成神經訊號，送到腦部去。大腦接收到訊號後，又要把訊號分類，並交給不同的腦部區域處理。事實上，拼音字符(如英文)和象形文字(如中文)又是由不同的腦部區域處理，再還原回我們所理解的訊息。看來很複雜吧，但人腦卻在瞬間便完成這項工作。然而，這些功夫是會耗用身體的能量，或常人所說的精神的。因此，讀得書多也真的會令人疲累的(呵呵呵！家長們你讀到什麼訊息嗎)。

要處理的訊息量愈大，消耗的精神就會愈高，這是基本的物理規律。而作為文字，不同的字體就會產生不同的消耗量。其中字的型態所產生的辨識率、筆劃的粗幼所形成的影像反差、以及不同字體構成對觀看者所帶來的刺激度，都是其中的因素。簡單來說，愈容易令人辨認的字體，我們愈能看/讀得耐一些。假如只是十數個字，功耗的差別並不明顯；有時特別的字體構成，還會刺激人們去閱讀。但如果是數百、以至數千萬字的文章，或是需要長時間注視的螢光幕，那種差別便會很明顯的了。不合適的字體，會令人的眼睛很快便疲累了。

在眾多中文字體中，宋體和幼線體在各方面都令人較易閱讀的。而可能幼線體比較冷和硬，宋體字則比較柔和。且在應用於印刷品上，宋體字有悠久的歷史。所以宋體字便成為大多數出版物的內文和電腦系統的系統字的首選。

火鳳對飛龍

今早打開報紙，立即被一個醒目的標誌吸引著。原來是一位七十多歲的長者，在報紙上刊發的一個全版廣告。內容是希望喚起香港的「年輕」人積極爭取普選。在黑色的背景上，除了語重心長的文字外，還有一個大大的火鳳凰標誌！



想信大部份的香港人，看見這個標誌也都會發出會心的微笑！是的，因為這標誌其實是「仿」照香港政府，為了推廣香港而重金設計的飛龍標誌而來的。



飛龍的標誌朦朧地內嵌了「香港」和「HK」，而火鳳凰標誌則清楚內嵌了「普選」兩個大字，比起前者備受批評為：有頭沒尾，非龍非鳳反成雞。後者更顯得清晰和完整，可萛是文字標誌化的一大佳作。可以想像到了十二月初，在爭取普選大遊行裡，這展翅鳳凰必定會飛遍遊行隊伍當中！

好「字」成雙

好像有魔法似的，大多數人看到孖生的嬰兒或小朋友時，都會特別興奮，好像他/她們是雙倍的可愛的！但可知可，在漢字之中也有很多雙生兒。不知人們每當讀到或寫到這些字時，會不會同樣特別開心的？

漢字是由象形文字所直接發展出來的，不像西方的拼音文字。因此，雖然現時大多數的漢字都是形音或指意類別的；但字的結構內，象形文字的血統仍是很容易看得到的。以相同的字符再組成一個新字，可以說是漢字其中一個特式，想想這些字中的雙生兒，估估他們創造的因由和字義，有時也很是有趣！以下是我找到的其中一些漢字的雙生兒，大家看看有沒有遺漏！

爻 構成「卦」的基本單位，長劃為陽爻(—)，短劃為陰爻(--)
比 較量、媲美、仿照、摹擬、譬喻
圭 玉之貴者、古代朝會時諸侯所持玉制禮器、古代測日影的工具
戔 微少
炎 火光上升、焚燒、酷熱、得病時的紅腫發熱現象
出 自內而外、產生、發現
多 豐富、有餘、經常、非常、大部份、過份
孖 雙生兒
艸 草
屾 兩山
玨 兩塊玉合的的玉器
林 樹木竹子叢生處、同類人或物之薈聚處、姓氏
沝 二水
羽 鳥毛、蟲翅
串 把物件連貫、勾結、扮演、計算物件的單位
朋 友人、古代貨幣單位、姓氏、集結、相比
昍 光明
兟 進
弱 體力或能力差、纖柔、數量不足、年紀小的、衰敗
兢 小心謹慎的樣子
競 爭論、比賽
赫 盛紅的樣子、明亮、盛大、恫嚇、姓氏
冊 書籍、計算書本的單位、計謀、封賜
棘 一種具刺的喬木植物名稱、武器名、姓氏
棗 一種植物名稱，其果可食、姓氏
絲 蠶所吐之物、絲織品總稱、纖細之物、極微之量、絃樂
聑 安適妥貼、耳垂貌
賏 項飾
囍 喜之異體字，常用於婚嫁

捉字Shot之三：屍新娘VS哈囉喂

萬聖節前夕，我也來應應節：

添布頓(Tim Burton)是我最喜愛的其中一位導演。由幻海奇情(Edward the scissors-hand)至大魚傳奇(Big Fish)，皆沒有令我失望！怪誕屍新娘(Corpsc Bride)是繼怪誕城之夜(The Nightmare Before Christmas)後，另一部黑色幽默的定格動畫。雖然我不太可能有幸能夠到戲院看這部電影，唉！但它定必會成為我的電影光碟收藏品之一了！



香港海洋公園的萬聖節特備節目：全城哈囉喂，似乎已成為城中一大盛事和旅遊熱點。連迪士尼樂園也給它搶去了光芒！誰說本地薑唔辣的？



各位覺得那款字體，設計得最恐怖貼題呢？

漢字密碼鎖

由於達文西密碼的熱潮，密碼和解碼也成了一個話題。記得小時看電視片集「神偷諜影」，其中最多的情節便是打開夾萬的密碼鎖；就是現時的間諜片集如「特務A」，這些劇情也時常出現。不同的是以前是要主角左擰擰右扭扭的轉動密碼轉盤，現在則使用高科技的解碼器而已！

早些時候在網上看到已被隱藏(這是作者的名字)的blog提到在陜西發現的一把以漢字作組合的密碼鎖。再在網上找找，原來前前後後在陜西和湖北的不同地方，已找到三把這樣的鎖。現時我們常見的密碼鎖，都是以亞拉伯數目字來作組合的，但這些在民間發現的密碼鎖，以黃銅製造，配以四至五組的轉輪，上面郤各刻有四個漢字，用來作組合的。這些漢字都可以組合成不同的四字祝福語，如：梅開五福、竹報三多；或是五字的唐詩句字，如：誰知盤中餐，粒粒皆辛苦。當然這些組合有時是要你組成通順的句子，但有時郤偏偏要組成完全不通的句子才能把鎖打開。根據專家考証，這些漢字密碼鎖至少是前清的遺物，有上百年的歷史啊！這樣精巧而實用的工具，包含著心思智慧、文化和工藝技術，郤不知為何會失傳了？尚幸今日這些古物能在民間中被發現出來，希望會有商家看見這些古物，會生產一些復刻的產品出來吧！

中文與中國話

數年前曾聽過一個電台節目，兩個年輕的主持人正在交談。其中一個主持人突然用國語(普通話)說話，另一個主持便大聲的叫：「講中文！講中文！不要講國話。」我聽了後為之側目！

數日前，在一個台灣的討論區內，看到以下的一篇討論一部香港製作(粵語配音)的動話片的貼文：「⋯中文配音是必要的，為了顧及一些較小的孩子。雖然中文配音普遍都不受好評，無論是真的配不好，或是觀眾們總是習慣(或寧願、或非得要)聽不是中文(原文)的配音。」我看了後差不多要叫救命啊！

在英美，英文和英語都叫 English，但是對於中國語文來說，中文是指用作書寫的文字；而我們口講的，可以是國語(普通話)，可以是粵語，可以是福建話、四川話⋯等等，甚至叫華語都得。但偏偏郤不可以說我們說「中文」。可是，常常都有人把中文和中國語(我不知到這樣叫法是否合宜，但權且用作中國各種方言的總稱！)用法混淆，奈何！

捉字Shot之二：三千煩惱絲

以前沒有多留意，不知是什麼原因，髮型屋(理髮店)的招牌，很多都會使用另行設計過的字來。還有是那些修改過或是重新設計的字型，多多少少都會帶有彎彎曲曲的筆劃的。可能是因為光顧髮型屋的女士，多些會帶有卷曲的秀髮吧！

這裡有三間我在不同地區裡拍到的髮型屋招牌：

中文字型發展及輸出技巧課程

上回介紹過在台北的字體設計課程，今次便輪到香港的了。

由印刷科技研究中心所主辦的「中文字型發展及輸出技巧課程」，將於九月二十八日開課。該課程包含兩節共五小時。導師為雄基電腦的麥兆基先生主講。課程內容包括：
* 甚麼是CID PostScript、OpenType及Unicode？
* 為甚麼要使用OpenType 中文？比TrueType有什麼優點？
* OpenType與CID PostScript的比較和對應
* 後端中文PostScript字是否還需要？
* 香港增補字集的支援又如何？
* 是否可以將PostScript或TrueType字的舊檔案直接對應OpenType？
* 市場上中文字型的發展
* Adobe InDesign CS2中文版的中文字型支援
* 不同字型格式與其它桌上排版軟件的相容
* PDF正確內嵌中文字型的方法和常見問題　
* OpenType如何支援PDF輸出流程？

詳情請聯絡印刷科技研究中心曾小姐(電話：2243 7370)，或瀏覽該中心之網頁。

Linotype 字體管理軟件 FontExplorer X

著名的字體生產及發行商 Linotype 宣佈推出免費的 Mac OSX 版本的字體管理工具軟件：FontExplorer X。

FontExplorer 原本是一個 Linotype 自家的字庫搜尋軟件，用來方便顧客找尋合適的字型，當然順便再連接到 Linotype 的網站上購買。它分別有 Mac OS 9.x 及視窗版本。而這個新的版本，基本上是完全重新篇寫的，除了是能在 Mac OSX 上運行外，它更由一個單純的字體搜尋及銷售軟件，變成一個專業的字體管理軟件。功能包括字體啟動與關閉、自動搜尋及啟動未安裝之字體、自定字體存放位置、字型預覽和字體購買及下載。

現時它只有 Mac OSX 的版本，視窗版本則遲些再推出。系統要求為 Mac OSX 10.3.9 或以上。等一下在我試用過後，再來寫一個試用報告吧！FontExplorer X 可以在這裡免費下載。

「中華大字庫」開源論壇

由字王網站所維護管理，設於國家863共創開源伺服器上的「中華大字庫」開源論壇，已於九月六日正式啟動。

該論壇的設立的目的，是希望為從事字型設計、研發的技術人員，書法的愛好者提供一個交流的平台。同時，亦提供一些有關字型設計的資訊，例如：介紹各種字體設計的工具軟件、技術文檔、字體設計師及字體設計有關的網站的連結⋯等等。

歡迎對中文字體設計有興趣的各位，與及各業內人仕積極參與！

捉字Shot之一：虞家媽媽

【捉字Shot】，是記錄了我在街頭流浪時所找到的一些特式漢字。解像度是有些差，因為我是用手機拍攝的。如果你也看到一些特式，或是有趣的漢字，拍下來寄給我吧，我會在這裡張貼出來！

這張相片,是我在香港銅鑼灣拍攝的，是一間同時售賣意大利薄餅、東南亞菜式和歐陸西餐的餐廳。

黃家賢Workshop-字型設計

假如你家在台北，而且對宇型設計和應用有興趣或需要的話，可以報名參加這個由蘋果授權教學中心 iCenter 所舉辦的「黃家賢Workshop-字型設計」課程。

根據 iCenter 所公佈的資料，這課程會涵蓋字體的歷史、種類變化，基本字型設計，字體的編排應用和字體的視覺語言運用，印前實務及字體設計刮介紹⋯⋯等等。

課程的導師是來自香港，台灣洋蔥設計公司的設計師黃家賢先生。

妙筆生花手書風

台灣威鋒數位推出一套全新字庫，包含七款不同特式的手寫字體：手書風字型【生花妙筆】。這七款字型全按照真人手寫的字跡為依據來製作，具有獨特的風格，非機械化的印刷字體可以比擬的。

現時手書風字型【生花妙筆】只提供微軟視窗版的字庫(但由於 OSX 支援視窗格式的 .TTF，因此可以照用無礙)；又或者可以購買已包含這七款手書風，有較高品質和具跨平台的新版 OpenType 127 .

啟功先生逝世

昨天閱報才知，著名的國學和書畫大師啟功先生，剛於七月一日的凌晨於北京去世。關於啟先生的生平和作品，可參考人民網的報導。

秦簡捷篆

一九七五年十二月，考古學家在中國湖北雲夢睡虎地發現了一座秦代的墓穴。隨著墓穴的發現而出土的，包括了一批為數一千一百多支的竹簡。這些竹簡上面記載著墓穴主人，一名叫"喜"四十五歲秦國小吏的一生事蹟；與及和他工作有關的秦代律法條文、文告、法律問答、識字簡籍和占卜書。這次考古發現，不只震驚了考古學、歷史學及中國古法律研究的人士，也震驚了中國書法及漢字研究的人士。

以往，對中國文字和字體。發展的說法是從甲骨文、鐘鼓文、大篆、小篆、隸書，以至楷書的演變而來的。但只要把小篆和隸書放在一起看看，便會發覺兩這之間存在很大的差異。由小篆至隸書，好像是一下子發生的特變一樣，從一種字型，蛻變成另一種字體。你是沒法在兩者之間，找到近似的特徵的。所以，早已有學者認為，必定有一種尚未發現，而帶有兩者特徵的過渡字型曾經存在過(例如著名的書法家啟功先生，在六十年代就有這樣的推論)。可惜，千百年來也找不到這字體，直至雲夢睡虎地的秦簡出土，我們發現一種以毛筆書寫在竹簡上的篆書，這和以往刻寫在竹簡、金鼎和石碑上的小篆有所類同，但卻又有差異。證實了終於找到這同時有篆和隸特色的字體來。

仔細研究這些寫在竹簡上的字，它還是帶有濃厚的小篆的字型結構。但由於是以毛筆書寫，筆劃間已帶有直粗橫幼的筆觸，而且轉折之間也沒有小篆般圓滑，部份字的收筆筆勢，已隱隱帶有隸書的形態；這和多數是刻在金石之上，筆劃等寬而帶有圖案化的小篆大大不同。由於這些寫在秦簡上的字，看來是因應日常生活中更快速書寫而發展出來的，所以有些人就稱這些寫在竹簡上的字體為「捷篆」；也由於這種字體開始帶有漢隸的形態，但是卻在秦代民間中使用的，也有人稱這種字體為「秦隸」。但無論是叫作捷篆或秦隸，她都會在中國書法和漢字歷史中，佔有一個重要的地位。

Apple Font Tools 3.0

蘋果電腦於六月十七日推出 Apple Font Tools (蘋果字體工具)，這是由蘋果電腦開發的一系列真體字型(TureType) 編輯工具，它們包括：ftxanalyzer, ftxdiff, ftxdumperfuser, ftxenhancer, ftxinstalledfonts, ftxruler, ftxalidator, ftxdumpfond 及 ftxusefond。不同於其他蘋果電腦的軟件，Apple Font tools 使用文字介面來工作。根據蘋果電腦的文件所說，使用字文字介面工作,（對開發人員而言)執行得比較快，而且亦可以利用 Script 來執行一連串的作業。Apple Font Tools 3.0 可以在蘋果開發者網頁免費下載，但只限已加入成為 Apple Developer Connection 的會員。

串連傳統藝術與現代科技：二南堂法帖

林俊芳和邱哲鋒，兩位來自台灣南部高雄市的設計師，是二南堂工作室的創辦人。起初，他們的主要工作為平面設計。但因日常工作的關係，開始收集了很多傳統的素材，例如書法、印章、版畫⋯等等，並開始把它們以電腦數碼化。漸漸，把中國傳統文化素材數碼化，變成了二南堂的主要工作。在一九九七年，二南堂首次推出【二南堂法帖】。這一套書法字體圖庫，包含了四萬多個以人手利用電腦工具，一筆一筆臨摹下來的書法字，內裡主要是一些書法名家的墨寶。經過數碼化後，設計師便能輕易地把這些傳統文化原素，使用在他們的設計作品內。在此以後，二南堂也推出了其他傳統素材圖庫，如：二南堂印譜、二南堂版畫及二南堂人文相本等。在五年後的二零零三年，他們再推出新版本的【二南堂法帖】。這次圖庫的內容，包含了四百五十二位書法家或名人，共十七萬多的書法字，也有六十三幅全文的碑帖。新版比起舊版有四倍的增幅，份量可算不輕。

雖然二南堂法帖只是數碼化的EPS/WMF格式的向量圖檔，使用上沒有電腦字體般方便。但是，經過超細密的臨摹，差不多完全地重現了原作的筆觸、質感和風味，是現時簡化了的中文字體所不能比較的。當然，如果二南堂能利用這些圖檔資料，再進一步使之轉化成高質的字體檔，那樣便更加完美了。雖然這樣高還原度的字體，其體積定必超大的了；但市場上，連七萬字的超大字體也有了，那麼超高質的字體也當有市場吧！

借問字體何處買，牧童遙指互聯網

老實說，我在香港居往，購買中文字體是比較容易的。差不多每個較大型的電腦商場內，都會有售賣軟件的商店可讓我買到各式字庫。但是，假如你居往的地區沒這麼方便，很難找到有中文字體售賣的商店、或是工作到深夜，突然需要某一個字體而剛巧你手上的字庫沒這款字、又或是你不想買一大盒的字庫回來，但實際只有一兩款是需要的，因此希望可以只買某一款字體。那麼，在互聯網上選購，是唯一的途徑了。

好可惜，能在網上合法地買到中文字體的網站，也是很少。有部份字體生產商設有自家的網上商店，例如台灣的文鼎科技。但可惜文鼎只出售整個字庫(如在實體商店一般)，也沒有網上下載的服務。而台灣的另一家廠商華康(威鋒數位)，亦自行設立了網上商店來出售字體。但他們則同時提供單一字體購買，和網上下載的服務。

在中國大陸，比較大的字體廠商有兩間：方正電子和漢儀公司。但兩者皆沒有設有自家的網上商店，不過方正則和 Myfonts.com 合作。用家可以在世上數一數二的 MyFonts.com 網上商店內買到方正的每款字體。最後，當然也要為我的小店賣一下廣告，在中文字型網的小商店內，也可以買到我暫時唯一一個中文字體：硬黑體。

開放源碼中日韓Unicode字型工程

這是一套由旅台德裔人士高盛華先生(Arne Götje)所維護，建基於由台灣文鼎科技所開放出來的自由字型：PL上海宋和PL中楷，包含正體中文、簡體中文、閩南及客家、香港常用字集(HKSCS)及日、韓字元，以統一碼(Unicode)編碼的開放源碼真體(Truetype)字型。這計劃最終希望能包含統一碼內的所有漢字字元。

由於是開放源碼計劃，因此得力於來自五湖四海的開發人員，令此計劃中的兩套字型，包含了算是商業字體也少有的龐大字集。例如香港字集就是從香港的開放系統研用協會的開源香港常用中文字體計劃而來，內嵌的點陣字型則來自台灣的螢火飛。也因此大約每個月，都能推出update和增加字元至字體內。

除了開心地享用開源字型外，你也可以參與這些計劃，分享你的才能！有意的，就請和個別的人仕或團體聯絡吧！

UniFont 的主頁

中國文字字體設計與研究中心

舊聞一則：
中華人民共和國教育部語言文字信息管理司，和北京大學於本年4月29日合作成立了“中國文字字體設計與研究中心”。

中心設於北京大學，其成立的目的是要致力於中國文字字體的研究與設計、字庫製作、字形規範與示範推廣、字體相關技術的研究⋯等。而中心的主要項目的實際開發和技術研究工作，將會由北京大學計算機科學技術研究所，和北京大學持有控股的北大方正電子有限公司所承擔。

北大方正電子有限公司的新聞稿

漢字創作的脊地

字體設計，在歐美國家是一門不錯的專業。畢竟那裡的設計師和客戶，視字體為設計中的一個重要原素；他們對字體的創作、運用和編排，有很好的訓練和良好的經驗。字體的設計和製作，由鉛字到照相植字，以至完全電腦化的演進，令到字體設計更加百花齊放。互聯網的出現，由於初期的技術所限，曾令字體運用在網頁設計上得不到重視。然而，限制很快便被克服，今日字體在網頁上能以平面設計上不可能的方式展現和運用。同時受益於互聯網，更助長了很多個人和小型字體設計公司的出現。曾經有人問，世上有多少英文字款？這問題在十多年前還可給予一個約數，現在卻不可能有一個答案了，因為幾乎每一分鐘都會有一個或多個新字款出現。

但對於以漢字為中心的地區而言，情況便不一樣了。基於先天上的限制：漢字擁有龐大的字數和複雜的筆劃結構，漢字的字體設計工作是艱鉅而耗時的；可供使用的漢字製作程式不只少而且昂貴。在日本情況稍為好些，因為字體的設計在那裡如在歐美般得到重視(在中港台地區，除了電視台以外，我懷疑有多少設計和媒體機構，會有專職的字體設計師)。除了有較多的字體製作公司外(大大小小的約四十間)，在他們的字體設計師協會的推廣下，為數不少的個人設計字體也如雨後春筍般出現 (當然是因為有人買，才有人製作)。因此在日本，已經有超過二千多款的字體在市場上發售。但在中港台的地區，設計專案中的字體設計和運用，仍是多由平面設計師兼任。由於他們只受過基本的字體設計訓練，因此其水準是比較參差的。另一方面，字體設計和製作公司除了為數不多外(中港台加起來，只有約十多間)，這些公司所推出的字庫，其字款總數竟還未過千，更莫論當中有多少重複或近似的字型了(有些公司，竟然已有多年不曾推出新的字款出市場)。至於個人設計的字體，在缺資、缺工具及缺市場的情況下，完全不成氣候是必然的！其實，中國大陸的龐大市場以及人材的培訓，本應是漢字創作生產的好地方。可惜除了一兩間大型公司外，其它字體公司只是製作一些千篇一律的傳統字體；字體的售價已是不合理地低廉，但仍要面對猖獗的盜版行為，也令其市場不能健康地發展，間接也令漢字創作，只停留在個別的廣告標體字設計的階段。

雖然要漢字字體的發展，達到如歐美市場般是不太可能的，除非在製作技術上有跳躍式的突破。但如有一個合適的環景，相信漢字字體創作的前景可以有更大的成長空間。我們需要的，是：有更多專業字體創作的培訓、市場上各方對版權有更大的支持、設計業的人員更重視字體的運用、有多些適合漢字字體製作工具的開發。

一舉成名天下知

你對現有市場內的字體數量感到不足嗎？你有滿腦子的字體設計意念嗎？你有足夠的技巧和能力去創作全新的字體嗎？你有信心能技壓全國的設計精英取得冠軍，一舉成名天下知嗎？來來來！快些參加由北大方正電子有限公司(FounderType)所舉辦的第三屆"方正獎"中文字體設計大賽。

大會設有二十九個獎項，第一等獎(冠軍)獎品為人民幣10,000元，而作品亦有機會開發為字體出售(版權為創作者所有)。大會的要求為：創意新穎，字體風格和諧一致。正文和標題字作品要藝術性與實用性相結合，特別要注重實用效果，適合印刷及閱讀，符合漢字字形規範。正文字作品字體排版的版面要求灰度均勻，耐看易讀。

截止日期為零五年十月十五日，詳情請直接往方正的網頁，也順便看看上兩屆的得獎作品。

Fontographer 的新家

漫長的等待，使到眾多 Fontogapher 用家以為這個自1996年以來，從未更新過的軟件，會終歸死去；自 MarcoMedia 宣佈被 Adobe 收購以來，大家更加不存厚望。那知，突然間 FontLab 宣佈已把 Fontographer 收歸於她的旗下，並會在今年稍後，提供一個操作系統(OSX 及 Windows XP)兼容的新版本。至於具新功能的版本，則要到下年度才能推出。希望屆時能支援這十年來所出現的字體新規格和功能，但仍能保持 Fontographer 易用而強大的能力。

Fontographer 的新家