秦簡捷篆

一九七五年十二月，考古學家在中國湖北雲夢睡虎地發現了一座秦代的墓穴。隨著墓穴的發現而出土的，包括了一批為數一千一百多支的竹簡。這些竹簡上面記載著墓穴主人，一名叫"喜"四十五歲秦國小吏的一生事蹟；與及和他工作有關的秦代律法條文、文告、法律問答、識字簡籍和占卜書。這次考古發現，不只震驚了考古學、歷史學及中國古法律研究的人士，也震驚了中國書法及漢字研究的人士。

以往，對中國文字和字體。發展的說法是從甲骨文、鐘鼓文、大篆、小篆、隸書，以至楷書的演變而來的。但只要把小篆和隸書放在一起看看，便會發覺兩這之間存在很大的差異。由小篆至隸書，好像是一下子發生的特變一樣，從一種字型，蛻變成另一種字體。你是沒法在兩者之間，找到近似的特徵的。所以，早已有學者認為，必定有一種尚未發現，而帶有兩者特徵的過渡字型曾經存在過(例如著名的書法家啟功先生，在六十年代就有這樣的推論)。可惜，千百年來也找不到這字體，直至雲夢睡虎地的秦簡出土，我們發現一種以毛筆書寫在竹簡上的篆書，這和以往刻寫在竹簡、金鼎和石碑上的小篆有所類同，但卻又有差異。證實了終於找到這同時有篆和隸特色的字體來。

仔細研究這些寫在竹簡上的字，它還是帶有濃厚的小篆的字型結構。但由於是以毛筆書寫，筆劃間已帶有直粗橫幼的筆觸，而且轉折之間也沒有小篆般圓滑，部份字的收筆筆勢，已隱隱帶有隸書的形態；這和多數是刻在金石之上，筆劃等寬而帶有圖案化的小篆大大不同。由於這些寫在秦簡上的字，看來是因應日常生活中更快速書寫而發展出來的，所以有些人就稱這些寫在竹簡上的字體為「捷篆」；也由於這種字體開始帶有漢隸的形態，但是卻在秦代民間中使用的，也有人稱這種字體為「秦隸」。但無論是叫作捷篆或秦隸，她都會在中國書法和漢字歷史中，佔有一個重要的地位。